喬生受杖刑被打暈后，案子無法繼續審理，只能暫時退堂。

　　京衙也將郝班主的尸體交還給了南枝坊。

　　宋苒為了弄清郝班主死前究竟要告訴她些什么，便隨著運送郝班主尸身的官差一同去了南枝坊。

　　郝班主年近四旬，至今尚未成婚，身邊除了戲班子里的徒弟外，只有一個收養的義子，名叫郝平，年紀在十歲上下。

　　來到南枝坊后，宋苒特意見了郝平一面，想從他口中了解一些有關郝班主的事。

　　可惜這個郝平平日里與郝班主交流甚少，一問三不知。

　　沒辦法，宋苒只好又把戲班子里的人聚到一起，詢問他們：郝班主最近都與何人接觸過？這幾日他的情緒如何？今天離開南枝坊時，他是否有交代過什么話？

　　根據戲班子里的人回憶，郝班主這幾日并未外出，也沒有客人到訪，只是昨日有人隱約聽到他在與人爭吵，而今日他離開南枝坊時，大家都不知情。

　　宋苒從南枝坊也就得到上述這些線索而已。

　　她準備回去好好理一下思緒，定要查清郝班主生前到底發現了什么，又因何被喬生殺害。

　　——

　　午夜時分

　　濃厚的烏云將一輪殘月遮蓋得嚴嚴實實，整個大地籠罩在一片黑暗之中。

　　南枝坊

　　院子里擺放著郝班主的靈堂。

　　郝平跪在靈前，正不斷往火盆里添著紙錢。

　　隨著一陣邪風吹來，火盆中的火焰劇烈跳動起來，吹起的紙灰揚得到處都是。

　　一支靈幡也被風吹倒，發出一聲怪響。

　　戲班子里的男丁窩在靈棚旁的椅子上，一個個都在打鼾。

　　也不知誰最先聽到靈幡倒地的聲音，揉了揉惺忪的睡眼，罵了句：“生前喜歡半夜三更折騰我們，死了也不消停，咱們能替你守夜，已經算是仁至義盡了，你可別過分了！”

　　叫罵聲結束后，院子里重新恢復了安靜。

　　也不知過了多久，院中傳來濃煙，伴隨著火光四起。

　　有人被煙嗆醒，睜開眼一看，“啊”的尖叫出聲：“天吶，快醒醒！紙人活了，正在放火。”

　　一人被吵醒：“睡糊涂了吧你，紙人怎么可能會放火呢！”

　　“就是，紙人能活……”

　　另一人的話還沒說完，就被眼前的場景嚇傻了。

　　只見火光沖天的靈堂前，正站著一個手舉火把的紙人。

　　紙人許是意識到有人在看它，竟緩緩轉過了身子，露出沒有點眼睛的滲人面孔。

　　那張臉上雖然沒有表情，但看到它的人卻都能感覺到，它是在陰笑。

　　“啊，有鬼啊！”

　　一道聲嘶力竭的叫喊，喚回了大家的理智。

　　也不知誰喊了句：“快跑。”

　　大家一呼百應，一溜煙跑出了院子。

　　紙人結束了使命，緩緩走進了火光中，隨著郝班主的尸身，一同化為了灰燼。

　　第二日

　　整個皇城都在瘋傳，南枝坊昨夜鬧鬼，復活的紙人將郝班主的靈堂和尸身燒毀了。

　　傳言越傳越離譜，最后有人竟將紙人的事，與宋苒是妖女的謠言聯系在一起，稱是宋苒變出了紙人，放火燒毀郝班主靈堂的。

　　此謠言一出，宋苒再次被推到了風口浪尖。

　　朝中甚至有官員直接上書，請求穆行疏派神隱寺的僧人做場法事，鑒定宋苒是否為妖女。

　　穆行疏收到折子后，氣得不輕，竟當著眾大臣的面，直接將上奏的折子撕得粉碎，“王妃是人是妖，本王最清楚。你們若是有閑心聽信坊間的謠言，不如將東城損壞的城墻修一修。”

　　文武百官聽到這話，紛紛閉了嘴。

　　不過，穆行疏說一不二，最后還真派朝臣們去修城墻了。